Occupando la posizione numero 44 del ranking Fifa, viene inserita nell’ultima fascia per i sorteggi dei gruppi Mondiali; pesca il gruppo H e la Polonia come testa di serie, dalla seconda fascia arriva la Colombia e dalla terza il Senegal.
Per arrivare in Russia, il Giappone supera la complessa qualificazione dell’AFC, subentra nel secondo round e viene inserita nel gruppo E che vince, qualificandosi al terzo round che è composto da due gironi, la nazionale del sol levante è nel girone B dove arriva ancora prima e prende il posto per la Russia, le avversarie nel girone sono: Arabia Saudita e Australia, qualificate successivamente, e Emirati Arabi Uniti, Iraq e Thailandia che invece non si sono qualificate.
Risultati del Giappone nel 2018
Gruppo H | |||||||
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Team | Punti | Vinte | Nulle | Perse | GF | GS | |
Colombia | 6 | 2 | 0 | 1 | 5 | 2 | |
Giappone | 4 | 1 | 1 | 1 | 4 | 4 | |
Senegal | 4 | 1 | 1 | 1 | 4 | 4 | |
Polonia | 3 | 1 | 0 | 2 | 2 | 5 |
La sorpresa del gruppo H è la nazionale del Sol Levante, infatti nel girone ha giocato contro la Colombia, il Senegal e la Polonia, tutte squadre che sulla carta la surclassavano, eppure la nazionale asiatica è riuscita a qualificarsi come seconda dopo aver guidato per pochi giorni il gruppo.
La prima gara la vede impegnata contro la Colombia, la nazionale più temibile del gruppo e a sorpresa il Giappone vince per 2-1. Si tratta della base su cui è stata poi costruita la qualificazione.
Alla seconda gara, con 3 punti in tasca, si affronta l’altra nazionale che nella prima gara è riuscita a vincere: il Senegal. La partita finisce con un pareggio che non uccide nessuna delle due nazionali.
Infine nella terza gara il Giappone esce sconfitto dal campo contro la Polonia, ma grazie alla sconfitta del Senegal contro la Colombia riesce a qualificarsi. Qualificazione che segna anche la storia della Coppa del Mondo. Infatti il Giappone è la prima nazionale che riesce a sfruttare la classifica fair play.
Arrivando a paripunti, con uguale differenza reti, stessi gol fatti e con lo scontro diretto in pareggio, interviene la classifica fair play prima del sorteggio. La disciplinare dice che il Giappone ha 2 cartellini gialli in meno rispetto agli africani, quindi il Giappone agli ottavi e il Senegal torna a casa.
Essendosi qualificata seconda nel gruppo H, negli ottavi incontra la prima del gruppo G che è il Belgio. Un match che per il Giappone potrebbe diventare storico.
La partita con il Belgio finisce male: il Giappone gioca benissimo, portandosi addirittura in vantaggio con un doppio gol; il Belgio reagisce e ribalta la situazione. Alla fine il gol decisivo arriva al minuto 94. La nazionale del Sol Levante viene eliminata e il Belgio prosegue la sua corsa.
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Convocati del Giappone per il Mondiale 2018
Convocati Giappone per il Mondiale 2018 in Russia | ||||||
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Maglia | Nome | Ruolo | Nato | Presenze | Gol | Club |
1 | Eiji Kawashima | P | 20 maggio 1983 | 84 | 0 | Metz (Francia) |
2 | Naomichi Ueda | D | 24 ottobre 1994 | 3 | 0 | Kashima Antlers (Giappone) |
3 | Gen Shōji | D | 11 dicembre 1992 | 11 | 1 | Kashima Antlers (Giappone) |
4 | Keisuke Honda | C | 13 giugno 1986 | 94 | 36 | Pachuca (Messico) |
5 | Yūto Nagatomo | D | 12 settembre 1986 | 104 | 3 | Galatasaray (Turchia) |
6 | Wataru Endō | D | 9 febbraio 1993 | 11 | 0 | Urawa Reds (Giappone) |
7 | Gaku Shibasaki | C | 28 maggio 1992 | 16 | 3 | Getafe (Spagna) |
8 | Genki Haraguchi | C | 9 maggio 1991 | 31 | 6 | F. Düsseldorf (Germania) |
9 | Shinji Okazaki | A | 16 aprile 1986 | 112 | 50 | Leicester City (Inghilterra) |
10 | Shinji Kagawa | C | 17 marzo 1989 | 90 | 29 | Borussia Dortmund (Germania) |
11 | Takashi Usami | C | 6 maggio 1992 | 22 | 3 | F. Düsseldorf (Germania) |
12 | Masaaki Higashiguchi | P | 12 maggio 1986 | 4 | 0 | Gamba Osaka (Giappone) |
13 | Yoshinori Mutō | A | 15 luglio 1992 | 22 | 2 | Magonza (Germania) |
14 | Takashi Inui | C | 2 giugno 1988 | 25 | 2 | Betis (Spagna) |
15 | Yūya Ōsako | A | 18 maggio 1990 | 27 | 7 | Werder Brema (Germania) |
16 | Hotaru Yamaguchi | C | 6 ottobre 1990 | 41 | 2 | Cerezo Osaka (Giappone) |
17 | Makoto Hasebe | C | 18 gennaio 1984 | 109 | 2 | E. Francoforte (Germania) |
18 | Ryōta Ōshima | C | 23 gennaio 1993 | 4 | 0 | Kawasaki Frontale (Giappone) |
19 | Hiroki Sakai | D | 12 aprile 1990 | 41 | 0 | O. Marsiglia (Francia) |
20 | Tomoaki Makino | D | 11 maggio 1987 | 31 | 4 | Urawa Reds (Giappone) |
21 | Gōtoku Sakai | D | 14 marzo 1991 | 39 | 0 | Amburgo (Germania) |
22 | Maya Yoshida | D | 24 agosto 1988 | 81 | 10 | Southampton (Inghilterra) |
23 | Kōsuke Nakamura | P | 27 febbraio 1995 | 3 | 0 | Kashiwa Reysol (Giappone) |